Oxford Üniversitesi ekoloğu Sandra Lai ve grubu, Kniphofia foliosa (Kırmızı Sıcak Poker Çiçeği) üzerinde çalışan kurtları gözlemledi. Çiçeklerden nektar toplayan kurtların beyaz burunlarının sarıya boyandığını fark eden grup, bu davranışın polen taşıyarak tozlaşmaya katkıda bulunabileceğini öne sürdü. Lai, “Kurtların topladığı büyük ölçüde polen, tozlaşmaya katkı sağlayabileceğine işaret ediyor. Lakin başarılı tozlaşmanın gerçekleştiğini doğrulamak için daha fazla araştırmaya muhtaçlık var” dedi.
K. foliosa, sağlam yapısı ve metrelerce yükseğe uzanan çiçek saplarıyla çoklukla göğüslü polinatörlere uygun bir yapıya sahiptir. Dünya üzerindeki çiçekli bitkilerin yaklaşık yüzde 90’ı tozlaşma için hayvanlara bağımlıdır. Bu bulgu, daha az bilinen polinatörlerin ekosistemdeki rolünün ne kadar büyük olabileceğini gösteriyor.
İLK BÜYÜK ETÇİL POLİNATÖR
Tozlaşmaya çoklukla en çok katkı sağlayan çeşitler arı ve kelebek üzere böcek çeşitleridir. Tozlaşmaya katkı sağlayan memeliler ise ekseriyetle küçük yahut orta boyutlarda ve ağaçlarda yaşayan tiplerdir. Yarasa yahut şeker planörleri üzere tipler bu kümeye örnek verilebilir. Bununla birlikte, daha evvel nektar tüketen etoburlar ortasında sadece misk kedisi üzere küçük çeşitler yer alıyordu. Bu açıdan, Ethiopya kurtları üzere büyük etoburların bu davranışı sergilemesi harika bir keşif olarak bedellendiriliyor.
The görüntü provided in Supplementary Information from the very interesting paper by Lai and co-authors in Ecology, showing potential pollination by Ethiopian wolves of Kniphofia foliosa! 🐺 Read it here: esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/… @pollinet.bsky.social
[image or embed]
— FLOWer Lab 🌸🍒 🐝 🪰🔬🧬 (@flowerlab.bsky.social) 21 Kasım 2024 13:41
Vahşi tabiatta sadece 500 birey kalan Ethiopya kurtları, Afrika’nın en tehlike altındaki etoburu olarak biliniyor. Çoğunlukla, yalnızca dağlık bölgelerde yaşayan kemirgenlerle besleniyorlar. Çalışma, bu kurtların hayat alanlarının çiçek nektarını içeren 3 bin metre üzerindeki yedi dağlık bölgeyle sonlu olduğunu ortaya koyuyor.
Genetik tahliller, Ethiopya kurtlarının gri kurtların atalarından türediğini gösteriyor. Araştırmacılar, kurtlar ile K. foliosa ortasındaki bağlantının ortak evrimsel bir geçmişe sahip olup olmadığını keşfetmek için daha fazla bilgi toplamayı hedefliyor. Lai, “Bu bulgular, dünyanın en tehdit altındaki etoburlarından biri hakkında ne kadar az şey bildiğimizi bir sefer daha gözler önüne seriyor” dedi.
Bu araştırma, sırf Ethiopya kurtlarının davranışsal özelliklerini değil, birebir vakitte büyük etçillerin ekosistemlerdeki beklenmedik rollerini anlamamıza katkı sağlıyor. Bulgular, ekoloji dergisi Ecology’de yayımlandı ve bilim dünyasında büyük yankı uyandırdı.
