Bu dönem yalnızca üç smaç denemesi yapan Morant, Los Angeles Lakers’a karşı bir alley-oop teşebbüsünde yere makûs düştü ve sekiz maç kaçırdı. Bu olay, onun oyunda estetik yerine sıhhati seçme kararını tetikleyen ana faktörlerden biri oldu.
‘SMAÇ YAPMAYI BIRAKIYORUM’
Morant, ESPN’e yaptığı açıklamada, “Smaç yapmamaya çalışıyorum, bu bahiste önemli olduğumu düşünebilirsiniz. Niyetim büsbütün bu yönde” diyerek hayranlarının şaşkınlığına neden oldu. Dallas Mavericks’e karşı oynanan maçta, çalınan bir top sonrası kolay bir smaç yerine kolay bir iki elle bitiriş yapması, Mavericks taraftarlarının reaksiyonunu çekti.
‘İKİ PUAN İKİ PUANDIR’
Morant, hava hareketlerinde yaşadığı çarpmalar ve sonrasında hissedilen ağrıların kararında tesirli olduğunu söyledi. “Bazen havadayken çarpışıyoruz, faul bile çalınmıyor ve ben olması gerekenden fazla mühlet oyun dışında kalıyorum. İki puan iki puandır, diğer bir şey umurumda değil. Taraftarların beni yuhalaması sorun değil” dedi.
Morant, son açıklamalarında, “Şu anda önceliğim, kadrom için elimden geleni yapmak ve büsbütün sağlıklı kalmak” diyerek taraftarlarına net bir bildiri verdi.
25 yaşındaki yıldız, grubunun muvaffakiyetini ve kendi sıhhatini önceliklendirdiğini vurguladı. Memphis Grizzlies bu dönem 14 galibiyet ve 8 yenilgiyle Batı Konferansı’nda dördüncü sırada. Morant, kadrosuyla birlikte idmanlarda ve maçlarda büsbütün sağlıklı olmayı hedeflediğini belirtti.
NBA İÇİN MADDİ VE MANEVİ KAYIP
Morant’ın bu kararı, NBA’in cazibesini ve gelirlerini de etkileyebilir. Onun akrobatik hareketleri ve smaçları, lig için kıymetli bir pazarlama ögesi olarak görülüyordu. Lakin Morant, bu kararıyla ferdî maksatlarını ve uzun vadeli sağlığını lig beklentilerinin önüne koydu.
