Araştırmacılar, keşfi ünlü Mars meteoru NWA 7034, başka ismiyle “Kara Güzellik” üzerinde gerçekleştirdi. Bu 320 gramlık meteorit, 2011 yılında Sahra Çölü’nde bulunmuş ve Mars’ın erken devir tarihine dair eşsiz bilgiler sunmuştu. Kristalin içinde bulunan demir, alüminyum, sodyum ve başka elementler, Mars’ta suyun varlığına işaret eden kimyasal izler olarak tanımlandı.
Bu izler, Dünya üzerindeki Olympic Dam üzere hidrotermal sistemlerde bulunan izlere benzerlik gösteriyor. Bu durum, Mars’ın kabuğunda bulunan suyun, hidrotermal sistemler yahut sıcak su kaynaklarında yer aldığına işaret ediyor. Araştırmayı yöneten jeokimyacı Jack Gillespie, “Zirconun katmanlarında bulunan bu elementler, suyun sıcak olduğu ve magmatik aktivite ile etkileşimde bulunduğu bir ortamda oluştuğunu gösteriyor” dedi.
Mars’taki bu sıcak suyun sıcaklığı tam olarak bilinmese de, Yellowstone’daki jeotermal sular kadar sıcak, yani 500 °C’ye kadar çıkmış olabileceği varsayım ediliyor. Lakin suyun ölçüsü yahut yüzeyde bulunup bulunmadığı şimdi net değil. Bununla birlikte, bilim insanları, bu cins şartların, Dünya’daki üzere çok şartlarda ömür sürebilen mikroorganizmaların varlığına uygun olabileceğini düşünüyor.
Mars’taki suyun erken devirde, Dünya üzere asteroitler ve kuyruklu yıldızlar aracılığıyla gezegene taşındığı belirtiliyor. Curtin Üniversitesi’nden jeolog Aaron Cavosie, “Erken Mars ve Dünya’nın emsal şartlara sahip olduğunu gösteren bir tablo ortaya çıkıyor. İki gezegen de ıslaktı. Dünya’da ömrün izleri bu devirde mevcut olduğuna nazaran, Mars’ta neden olmasın?” dedi.
NWA 7034 meteoriti, sadece Mars’ın tarihine dair değil, birebir vakitte erken Güneş Sistemi’nin dinamiklerine dair de değerli bilgiler sunuyor. Zircon kristali, Mars’ın oluşumundan çabucak sonra sıvı suyun bulunduğunu ve bu suyun magmatik faaliyetlerle ısıtıldığını ortaya koyuyor. Suyun atmosferde bulunup bulunmadığı ise şimdi net değil.
Meteorun farklı seyahati da bilim dünyasını hayran bırakıyor. Meteor, Mars’ta 4.45 milyar yıl evvel oluşmuş, birkaç sefer çarpışmalarla yer değiştirmiş ve sonunda Dünya’ya ulaşmış. Araştırmacılar, “Bu taş, Mars’tan kopup Dünya’ya ulaşmayı başarmış inanılmaz bir kıssaya sahip. Bilim insanlarının elinde yalnızca 10 yıldır, lakin Mars hakkında bize çok şey öğretti” diyor.
Bu çalışma, Mars’ın birinci periyotlarına dair yeni bir pencere açıyor ve Kızıl Gezegen’in bir vakitler hayat barındırma potansiyeline sahip olup olmadığını daha düzgün anlamamıza yardımcı oluyor. Araştırmanın sonuçları Science Advances mecmuasında yayımlandı.
