Junior Santos, Botafogo’nun Brezilya Ligi’ndeki liderlik kampanyasında öne çıkan isimlerinden biri olarak dikkat çekiyor. Lakin, bu muvaffakiyete ulaşmak kolay olmadı. 37 numaralı formasıyla alanda parlayan Santos, futbolcu mesleğine fakat 23 yaşında, özel bir tavsiyeyle yöneldi.
İNŞAATTA BAŞLAYAN HAYALİN BİRİNCİ ADIMLARI
Bahia eyaletinin Conceição de Jacuípe kasabasında doğan Júnior, 20 yaşında hayatını kazanmak için tek başına Salvador’a taşındı. Futbol, onun için bir meslek değil, sırf bir hobi olarak görülüyordu. İnşaat ustası olan amcasının yanında çalışmaya başlayan genç Júnior, bir yandan da amatör maçlarda uzunluk göstermeye başladı.
Junior o günlerini şöyle özetliyor:
“Gençlik yıllarım epey çalkantılı geçti. Bunda kendi kusurlarımın da hissesi var. İçeriden biri olarak futbolcu olmayı hayal etmek zordur; bu, televizyonlarda gördüğünüz, size çok uzak bir şeydir. 20 yaşında inşaat işine başladım, bir yandan da amatör maçlarda oynayıp her maçtan 50 real kazanmaya başladım. Daha sonra performansım beğenilince maç başı 300 real almaya başladım. Salvador’da çok ünlü olan Intermunicipal turnuvasında oynadım ve hayli başarılı bir performans sergiledim.”
AMATÖR FUTBOLUN YILDIZI: İNŞAATTAN SAHALARA
Zamanla Júnior, amatör futbolun parlayan bir yıldızı haline geldi ve inşaat işini büsbütün bıraktı. Sokak futbolunda elde ettiği muvaffakiyetler, ona profesyonel teklifler getirdi, fakat bu teklifler hayalini kurduğu hayatı vadetmiyordu.
“Futbol benim için yalnızca bir cümbüştü. Daha sonra tanındıkça iki farklı profesyonel teklif aldım; biri Bahia de Feira’dan, oburu Fluminense de Feira’dandı. Fakat o devirde maaşları yalnızca 800 realdi. Meğer amatörde ayda yaklaşık 3000 real kazanıyordum. Hafta sonları oynadığım maçlardan kazandığım paralarla hayatımı daha rahat idame ettiriyordum. O denli ki, maç başı fiyatım 500 reale kadar çıktı ve bu noktada inşaat işini büsbütün bırakmaya karar verdim. Profesyonel olursam amatör futbol oynayamayacaktım, bu yüzden o yolu seçmedim.”
BAŞARIYA GİDEN ŞİDDETLİ YOL
Júnior Santos’un kıssası, sırf futbol yeteneğiyle değil, birebir vakitte yürekli seçimleriyle de şekillenmiş. Artık ise Botafogo’nun muvaffakiyetinde kilit bir isim olarak alanda ter döküyor ve hayallerinin peşinden gitmenin pahasını herkese kanıtlıyor.
HAYATI DEĞİŞTİREN KARAR: JÚNIOR SANTOS’UN DÖNÜM NOKTASI
Júnior Santos’un futbolcu olma fikrine olan inancı, hayatına dair değerli bir devirde büsbütün değişti. Kendi tabirine nazaran, bu değişimin arkasında dinle olan yakınlaşması ve etrafındaki bir kişinin yönlendirmesi yatıyor. Amatör futbol oynarken tanıştığı bir arkadaşının davetiyle, her şeyi riske atarak São Paulo’ya taşındı ve Osvaldo Cruz grubunda yeni bir başlangıç yaptı.
İNANCIN GÜCÜ VE YENİ BİR HAYAL
Júnior’un bu yürekli adımı atmasında, kilisede duyduğu bir “kehanet” tesirli oldu. Dini inancıyla yakın bir münasebet kurduğu devirde, aldığı bu ileti ona gelecekte futbolun hayatını değiştireceğini fısıldıyordu.
“Kafamda futbolcu olabileceğim fikri hiç yoktu. Ta ki bir gün kilisede, dünyayı futbol oynayarak dolaşacağımı söyleyen bir kehanet duyana kadar. Bu bildiri beni derinden etkiledi, ancak hayatın telaşıyla o devir biraz uzaklaştım. Sonrasında amatör bir maçta bir adam yanıma gelip ‘Hangi kadroda oynuyorsun?’ diye sordu. Oynamadığımı söylediğimde, ‘Büyük bir oyuncu olabilecekken vakit kaybediyorsun’ dedi. Bu kelamlar başıma takıldı ve beni denemeye yönlendirdi.”
HER ŞEYİ SATIP HAYALİNİN PEŞİNDEN GİTTİ
Júnior Santos, São Paulo’ya gitmek için elindekileri satma kararı aldı. Hayatındaki bu radikal değişiklik, onun için yesyeni bir kapı araladı.
“O kelamlardan sonra São Paulo’ya gitme fırsatı doğdu. O sırada sahip olduğum azıcık eşyayı, fırını, buzdolabını her şeyi sattım ve yola çıktım. Çok büyük bir riskti lakin şükürler olsun her şey yolunda gitti.”
CESARETİN MEYVELERİ
Júnior’un, amatör futbolun konforlu yararını geride bırakıp bilinmeze yaptığı bu seyahat, onu bugün bulunduğu noktaya taşıdı. Botafogo formasıyla alanlarda yıldızlaşan Júnior Santos, cüretin ve inancın bir insanın hayatını nasıl dönüştürebileceğini herkese gösteriyor.
