Arılar, tabiatın en değerli polinatörleri olmalarının yanı sıra pek çok farklı özelliğe sahiptir. İşte arılar hakkında bilmeniz gereken 10 şaşırtan gerçek:
1- Dünyada 20 binden fazla arı çeşidi var
Arılar, Apidae, Halictidae, Megachilidae ve Andrenidae üzere birçok farklı aileye ayrılır. En bilinen cins ise bal arısı (Apis mellifera) olup, büyük çoğunluğu tarımda kullanılır. Tıpkı vakitte Bombus arıları üzere tüylü ve büyük yapılarıyla bilinen yabani cinsler de mevcuttur.
2- Arılar ekosistemler için vazgeçilmezdir
Arılar, çiçeklerin tozlaşmasını sağlayarak bitkilerin üremesini dayanaklar. Bu polinasyon süreci, tarım eserlerinin verimliliğini artırır ve biyoçeşitliliği korur. Arıların polinasyon yapamadığı bir dünya, besin üretiminin tehlikeye girmesine neden olabilir.
3- Kovanlar altıgen halli kusursuz bir yapıdır
Arı kovanları son derece organize ve karmaşıktır. Kovanlar, bal depolamak, yavru yetiştirmek ve polen saklamak için kullanılan altıgen petek hücrelerinden oluşur. Her hücrenin işlevi farklıdır ve her biri arıların ömür döngüsünde kritik bir rol oynar.
4- Arılar bağlantıda dans eder
Arılar, yeni bir nektar kaynağı bulduklarında, kovana geri döner ve bir “arı dansı” yaparak öteki arılara kaynağın yerini bildirir. Bu dans, kaynağın istikameti ve uzaklığı hakkında bilgi verir. Ayrıyeten, kimyasal sinyaller kullanarak da bağlantı kurarlar.
5- Bal üretiminde inanılmaz derecede verimlidirler
Bal arıları, nektarı toplayıp midesinde bal şekerine dönüştürürler. Bu bal, peteklere geri kusulur ve personel arılar kanatlarını kullanarak balın suyunu buharlaştırarak ağırlaştırırlar. Sonrasında bal hücreleri balmumu ile mühürlenir, bu da balın uzun mühlet saklanmasını sağlar.
6- Arıların ömür döngüsü karmaşıktır
Arıların hayat döngüsü yumurta, larva, pupa ve yetişkin olmak üzere dört evreden oluşur. Yumurta, birkaç gün sonra larvaya dönüşür, emekçi arılar tarafından beslenir ve sonrasında pupa haline gelir. Yetişkin arı olarak ise birkaç hafta sonra petekten çıkar.
7- Arılar, nektar ve polenle beslenir
Arılar, temel olarak nektar ve polenle beslenirler. Nektar, onlara güç verirken, polen protein, yağ ve vitamin sağlar. Bu besinler, yalnızca arıların değil kovan içindeki öteki bireylerin sıhhati için de değerlidir.
8- Arılar, kendilerini korumak için savunma düzenekleri geliştirir
Bal arıları, sokma yeteneğine sahiptir ve sokmaları epeyce ağrılı olabilir. Bir arı soktuğunda, iğnesi arının bedeninden kopar, bu durumda arının vefatına neden olur. Kolonilerini korumak için arılar, toplu savunmalar yapabilir ve feromonlar aracılığıyla alarm verebilirler.
9- Arıcılık, binlerce yıldır insanlıkla iç içe
Arıcılık, M.Ö. 2400’lere kadar uzandığı düşünülen eski Mısır’da başlamıştır. Antik Yunan ve Roma’da da yaygın olan arıcılık, Orta Çağ’da Avrupa’da popülerleşmiş ve günümüzde ticari ve hobi olarak devam etmektedir.
10- Arıların anatomisi hayli karmaşıktır
Arıların bedeni, baş, göğüs ve karın olmak üzere üç ana kısma ayrılır. Başta iki bileşik göz, üç küçük göz (ocelli), antenler ve ağız modülleri bulunur. Göğüs kısmı, kanatlar ve bacaklardan oluşurken, karın bölgesi sindirim ve üreme organları ile zehir bezlerini barındırır.
